לפני אחסון, שינוע ועיבוד של ירקות שנקטפו, יש להסיר את חום השדה במהירות, ותהליך הקירור המהיר שלו לטמפרטורה שצוינה נקרא קירור מקדים.קירור מקדים יכול למנוע את עליית טמפרטורת סביבת האחסון הנגרמת על ידי חום נשימתי, ובכך להפחית את עוצמת הנשימה של ירקות ולהפחית את ההפסדים לאחר הקציר.סוגים וזנים שונים של ירקות דורשים תנאי טמפרטורת קדם קירור שונים, וגם שיטות הקירור המקדמות מתאימות שונות.על מנת לצנן מראש ירקות בזמן לאחר הקטיף, עדיף לעשות זאת במקום המוצא.
שיטות הקירור המקדים של ירקות כוללות בעיקר את הדברים הבאים:
1. קירור מקדים בקירור טבעי מציב את הירקות שנקטפו במקום קריר ומאוורר, כך שפיזור החום הטבעי של המוצרים יוכל להשיג את מטרת הקירור.שיטה זו פשוטה וקלה לתפעול ללא כל ציוד.זוהי שיטה ריאלית יחסית במקומות עם תנאים גרועים.עם זאת, שיטת קירור מקדים זו מוגבלת על ידי הטמפרטורה החיצונית באותו זמן, ואי אפשר להגיע לטמפרטורת הקירור המקדים הנדרשת על ידי המוצר.יתרה מכך, זמן הקירור המקדים ארוך והאפקט גרוע.בצפון, שיטת קירור קדם זו משמשת בדרך כלל לאחסון כרוב סיני.
2. הקירור המקדים לאחסון קר (Precooling Room) יערם את מוצרי הירקות ארוזים בקופסת האריזה במחסן הקירור.צריך להיות מרווח בין הערימות ובאותו כיוון ליציאת האוויר של ערימת האוורור של מחסן הקירור כדי להבטיח שהחום של המוצרים יילקח כאשר זרימת האוויר עוברת בצורה חלקה.על מנת להשיג אפקט קירור מקדים טוב יותר, קצב זרימת האוויר במחסן צריך להגיע ל-1-2 מטר לשנייה, אך הוא לא צריך להיות גדול מדי כדי למנוע התייבשות יתר של ירקות טריים.שיטה זו היא שיטת קירור מקדים נפוצה כיום וניתנת ליישום על כל סוגי הירקות.
3. מצנן אוויר מאולץ (מצנן לחץ דיפרנציאלי) נועד ליצור זרימת אוויר בלחץ שונה בשני הצדדים של ערימת ארגז האריזה המכילה מוצרים, כך שהאוויר הקר נדחף דרך כל קופסת אריזה ועובר סביב כל מוצר, ובכך מסלק את חום המוצר.שיטה זו מהירה בערך פי 4 עד 10 מקירור מקדים לאחסון קר, בעוד שקירור מקדים לאחסון קר יכול לגרום לחום של המוצר להקרין מפני השטח של קופסת האריזה.שיטת קירור מקדים זו חלה גם על רוב הירקות.ישנן שיטות רבות של קירור אוורור מאולץ.שיטת קירור המנהרה הייתה בשימוש במשך שנים רבות בדרום אפריקה ובארצות הברית.לאחר שנים של מחקר על ידי צוות מדעי וטכנולוגי, סין תכננה מתקן פשוט לקירור אוורור מאולץ.
השיטה הספציפית היא לשים את המוצר בקופסה עם מפרט אחיד וחורי אוורור אחידים, לערום את הקופסה לערימה מלבנית, להשאיר פער בכיוון האורך של מרכז הערימה, לכסות את שני קצוות הערימה ואת החלק העליון של הערימה בחוזקה עם קנבס או סרט פלסטיק, שקצהו האחד מחובר עם המאוורר כדי לפלוט, כך שהפער במרכז הערימה יוצר אזור שחרור לחץ, מה שמאלץ את האוויר הקר משני צידי הקנבס שלא מכוסה להיכנס למתחם הנמוך. אזור לחץ מחור האוורור של קופסת החבילה, החום במוצר מתבצע מאזור הלחץ הנמוך, ולאחר מכן מופרש לערימה על ידי המאוורר כדי להשיג את האפקט של קירור מקדים.שיטה זו חייבת לשים לב לערמה סבירה של מארזי האריזה ולמיקום סביר של קנבס ומאוורר, כך שאוויר קר יוכל להיכנס רק דרך חור האוורור על מארז האריזה, אחרת לא ניתן להשיג את אפקט הקירור המקדים.
4. קירור קדם ואקום (Vacuum Cooler) הוא להכניס ירקות לכלי אטום, לשאוב במהירות את האוויר במיכל, להפחית את הלחץ במיכל ולקרר את המוצר עקב אידוי מים עיליים.בלחץ אטמוספרי רגיל (101.3 kPa, 760 מ"מ כספית *), המים מתאדים ב-100 ℃, וכאשר הלחץ יורד ל-0.53 kPa, המים יכולים להתאדות ב-0 ℃.כאשר הטמפרטורה יורדת ב-5 ℃, כ-1% ממשקל המוצר מתאדה.כדי לא לגרום לירקות לאבד יותר מדי מים, יש לרסס מעט מים לפני הקירור מראש.שיטה זו מתאימה לקירור מוקדם של ירקות עלים.בנוסף, כמו אספרגוס, פטריות, נבטי בריסל ושעועית הולנדית ניתן גם לקרר מראש בוואקום.ניתן ליישם את שיטת קירור הוואקום רק עם מכשיר מיוחד לקירור ואקום, וההשקעה גדולה.כיום, שיטה זו משמשת בעיקר לקירור מקדים של ירקות לייצוא בסין.
5. קירור מקדים של מים קרים (Hydro Cooler) הוא ריסוס מים מקוררים (קרוב ל-0 ℃ ככל האפשר) על ירקות, או טבילת ירקות במים קרים זורמים כדי להשיג את מטרת קירור הירקות.מכיוון שיכולת החום של המים גדולה בהרבה מזו של האוויר, שיטת קירור מקדים של מים קרים המשתמשת במים כמדיום העברת חום מהירה יותר משיטת קירור מקדים אוורור, וניתן למחזר את מי הקירור.עם זאת, יש לחטא את המים הקרים, אחרת המוצר יהיה מזוהם על ידי מיקרואורגניזמים.לכן יש להוסיף למים הקרים כמה חומרי חיטוי.
הציוד לשיטת קירור מים קרים הוא מקרר המים, שגם אותו יש לנקות במים לעתים קרובות במהלך השימוש.ניתן לשלב את שיטת הקירור המקדים של המים הקרים עם ניקוי וחיטוי ירקות לאחר הקטיף.שיטת קירור מקדים זו חלה בעיקר על ירקות פירות וירקות שורש, אך לא על ירקות עלים.
6. קירור מקדים לקרח מגע (מזרק קרח) הוא תוספת לשיטות קירור מקדים אחרות.זה לשים קרח כתוש או תערובת של קרח ומלח על גבי מוצרי ירקות במיכל האריזה או הקרון או הרכבת.זה יכול להפחית את הטמפרטורה של המוצר, להבטיח את טריות המוצר במהלך ההובלה, וגם למלא תפקיד של קירור מקדים.עם זאת, שיטה זו יכולה לשמש רק עבור מוצרים המגע עם קרח ולא יגרמו נזק.כמו תרד, ברוקולי וצנונית.
זמן פרסום: יוני-03-2022